कठपुतली

हम कठपुतली हैं

पर हम नहीं जानते कि
हम कठपुतली हैं

हर आदमी एक कठपुतली है
हर औरत एक कठपुतली है।

हम जानते हैं कि
हम कठपुतली हैं
फिर भी हम कठपुतली बने रहते हैं
क्योंकि कठपुतली बने रहने में सुविधा है
किसी दूसरे के हाथों में अपनी डोर देकर हम
ख़ुश रहते हैं
क्योंकि फिर हमें अपनी डगर नहीं बनानी पड़ती

हम कठपुतली हैं
और हमारे पास आए हर आदमी को हम कठपुतली बनाना चाहते हैं
वो भी इसी में अपनी भलाई मानता है
हर आदमी
एक-दूसरे के हाथों में
अपनी डोर देकर आज़ाद है

आजादी के नारे लगाने वालों को देखो—
उनकी डोर भी उनके हाथ में नहीं है।

जो कहते हैं— कठपुतली के इस खेल में
कठपुतली नहीं बनेंगे
वे चुपके-से कठपुतली बना दिए जाते हैं।
वे ही सबसे पहले अपनी डोर किसी और को थमा देते हैं।
नामालूम तरीक़े से
कठपुतली बने हुए हम जीते रहते हैं बरस-दर-बरस
और मरते वक़्त पाते हैं कि ‘अरे! हम तो कठपुतली थे।’

कोई और कहीं से हमें चला रहा है
कोई और कहीं से हमें जो कह रहा है
वो हम कह-कर रहे हैं
ऐसे हम आज़ाद हैं।
एक कठपुतली
हज़ारों कठपुतली तैयार करती है।
कठपुतली के तो केवल हाथ-पैर ही बँधे होते हैं।
हमारे तो आँख, कान, नाक, मुँह सब बँधे हैं।